随着社会大生产的扩大和专业化分工的深化，传统物流已无法适应现代经济社会发展需要，现代物流业应运而生。
现代物流是以满足顾客需求，降低物流成本，提高效率与服务水平为目标，进行专业化、信息化、规模化、集团化物流活动的集成式管理。将物流与供应链的其他环节进行集成是现代物流的一个重要特征，包括:物资的集聚、物流渠道与商流渠道的集成、物流渠道之间的集成、物流功能的集成、物流环节与制造环节的集成等。现代物流业与传统物流业的根本区别就在于其全过程是经过全程优化的，各环节之间也是无缝衔接。这有利于降低物流成本，缩短物流时间，这也是当代物流产业迅速发展的主要原因。
在我国，第三方物流发展的历程较短，但是由于物流在西方发达国家的实践中是降低成本的“第三利润源”，是提高服务水平的利器，因此物流理论引入我国后，受到了政府和企业前所未有的关注，是近几年来取得快速发展的一个新兴产业。许多公司发现利用外部或第三方物流公司来管理产品从原材料到最终产品这一过程能产生效益，并认为第三方物流公司在提供战略性业务咨询，提高公司运作效益，以及重点发展自已核心能力等方面的潜在价值。因此，作为物流专业化集中表现的第三方物流迅速升温，越来越多的企业对物流服务业的前景看好。
中国物流与采购联合会发布的最新数据显示，2010年中国物流总费用占国内生产总值比重约18%左右，比发达国家高出一倍。过高的物流成本导致我们的不少商品价格畸高，也从另一个层面反映出，中国的物流成本还有较大的下降空间，中国的现代物流业拥有广阔的发展舞台。我市某些大型生产制造企业的自营式物流已经向专业物流转型，此外，随着物流热的掀起，大大小小的运输、仓储业甚至小型送货企业都进入物流市场。可以预料，未来几年，一些没有竞争能力的传统物流企业将在激烈的竞争中面临被淘汰的危机。
芜湖港自上世纪50年代建港以来，曾经为长江中下游及地区经济的发展做出过较大贡献。然而由于港口长期以来只是从事简单的中转、装卸和仓储业务，作为物流链中的一个或几个环节，港口业态单一、盈利点少、增值空间狭窄；同时，由于近年来码头岸线及陆域等资源馈乏、设备设施老化，导致竞争实力下降，面对周边港口的同质化竞争以及运输格局变化的挑战，港口原来传统的业态和发展方式已不适应新形势的要求，无法满足公司进一步的发展，迫切需要和市场接轨，向现代物流服务模式转变。
重组前，由于受外部环境及实力条件限制，港口难以开展物流链上除装卸、中转和仓储服务以外的其它功能。重组以后，公司拥有控股股东淮南矿业集团的煤炭资源、资金和品牌支持优势；集公路、铁路、水路等综合运输方式于一体的良好集疏运条件；融资渠道及人才素质结构进一步优化，具有较为成熟的商贸物流、煤炭铁路运输业务运作方式和经验，企业总体实力显著增强，为发展现代物流奠定了坚实的基础。
现代物流被经济学家称为“港口增效的良方”。作为水陆交通枢纽，港口发展现代物流有着得天独厚的综合优势。
首先，从港口和物流的关系看，港口和物流的发展是相辅相成、相互促进的关系。物流涉及到综合运输，外贸货物的物流更以港口为最好的交汇点。不少沿海港口和大的内河港口都是公铁水联运的货运中心，是交通运输的枢纽。可以说，港口是物流链上一个十分重要的部分，物流的开展离不开港口的服务，而物流的兴起和发展又为港口的进一步发展创造了新机遇，提出了新要求。比如，要有更多的深水泊位满足船舶大型化的要求，要有更多的场地来处理货物，要有先进的现代信息系统提高服务的快捷和准确性等，这就必然促使港口的腹地进一步延伸，港口的功能进一步扩展。港口不再只是装卸货物的转运地，而是物流的平台，货物的分拨中心。
其次，从港口物流的作用看，港口是综合物流网络上的重要节点，支撑着国内外贸易的发展。随着国际多式联运的不断发展以及港口自身功能的不断完善，港口正担负起提供增值服务这一新的使命，加之其在整个物流体系中的重要地位，港口物流逐渐作为一个独立的概念被提出。实际上，港口物流是指港口作为综合物流链的一个环节，以港口自身的特殊资源为依托，为物流链上下游的有效衔接而进行的所有物流活动。港口物流是整个物流体系的一部分，因此它具有物流活动的运输、仓储、配送、包装、装卸搬运、流通加工、信息处理等全部功能；同时，由于港口资源的特殊性，它还能够有效地利用自身特点更好地实现上述功能。
再次，从港口开展物流活动的特有优势看，港口在综合物流体系中占有重要的地位，港口是整个运输链上最大量货物的集结点，汇聚着内陆运输、水路运输等大量的货物；港口是一个重要的信息中心，汇集了大量的货源、技术和服务信息；同时又是国内外贸易的重要服务基地和货流分拨配送中心，因此在发展现代物流过程中，港口以其大进大出集疏运能力和物流网络中的组织作用，成为现代物流业发展的主导和重点。港口发展物流有利于通过货物的集聚效应扩大港口的吞吐量增加港口企业服务的附加值，全面提升竞争力。
据统计，我国外贸进出口量的80%以上是通过水路（远洋）运输实现的，因此，港口在整个运输链中总是最大量货物的集结点，在现代物流体系中，港口作为物流过程中的一个无可替代的重要节点，可以完成整个物流系统中的许多的基本服务和衍生的增值服务。发展现代物流，提高港口核心竞争力，为用户提供包括运输、储存、装卸、加工、拆装箱、包装、转运、信息等服务在内的全部或部分物流服务，成为物流交易双方的部分或全部物流功能的外部服务提供者，增效将是显著的。港口发展现代物流愈来愈成为实现跳跃式发展、大幅度提高经济效益的最佳途径。
基于此，公司“十二五” 发展规划提出：必须调整结构，转变发展方式，整合资源，提升服务功能，沿物流链拓展发展空间，把港口作为物流链上的一个节点和资源，以此点向两端或多端延伸，寻找物流链上价值点，让价值点变为企业新的利润增长点，全面向现代综合物流企业转型，这既是企业自身发展的内在需要和战略选择，也是服务于皖江城市带、服务于产业转移、服务于区域经济发展的必然要求。实施“大物流、大服务、大效益”发展战略，发挥与淮南矿业集团重组后带来的商贸体系、流通体系、辐射范围和运营团队等优势，将公司建设发展成为集港口物流、商贸物流、铁路运输、航运服务和金融服务等多功能的现代综合物流大型企业，实现从传统意义上的港口物流向现代综合物流转型质的飞跃。
发展现代物流，势必促进改造港口主业，逐步延伸传统的装卸服务。它主要成效表现在：集中主业、减少资本占用、减少总体库存、更加方便顾客、寻觅战略伙伴、风险共担、利润共享，从而促进物流合理化、高度系统化，加速集约化经营步伐，扩大品牌效应，不断提高综合效率和经济效益，推进企业增效。
实施“大物流”发展战略，就是要转变发展方式，调整、提升、拓展物流业态，发展煤炭、大宗生产资料、集装箱三大物流体系，在各物流体系上沿物流链上下延伸，拓展增值服务，提升利润点，把港口作为战略支撑点和物流发展平台，采取商贸物流、供应链物流、第三方物流等物流经营方式，开展电子平台交易，形成交易市场，产业集聚集成，建设“前港后园”综合物流园区。突出优势、扬长避短，采取专业化和差异化发展方式，延伸物流服务链、价值链，实现从港口经营到经营港口的转变，实现企业经营、发展方式转型。
随着我国经济与全球经济的不断融合，外向型经济迅猛发展，两头在外、大进大出的加工贸易以及全球范围内商品通过港口集聚和分拨的需求将日益增长，现代物流将以其独到的物资、信息、资金流动方式，日益成为社会经济发展的重要推动力。目前，我国现代物流正处于起步发展阶段，且主要集中在沿海港口和长江极少数一类港口。芜湖是长江沿岸重要的港口城市之一,也是安徽省主要对外贸易口岸，公司作为芜湖市对外开放的窗口,必须适应新的形势，凭借有利的地理位置和重组后壮大的实力条件促进现代物流业的发展,尽可能发挥企业区位优势，港口、铁路资源优势，以及商贸物流市场运作等优势，实施适合自己的物流发展策略,尽快向现代综合物流大型企业迈进，是现实与将来高效健康发展的关键之举。 二〇一一年九月六日